石化行业在对原油进行常压蒸馏和减压蒸馏、催化重整、催化裂化、加氢裂化、延迟焦化、炼厂气加工等操作，生产石油燃料、润滑油脂、石油溶剂与化工原料、石油蜡、石油沥青、石油焦等的生产过程会产生有害气体。石化行业产生恶臭气体的原因主要体现在两个方面：一是各种化学物理反应过程中产生的气体，二是化工原料在运输和存放过程中挥发产生的各种气体。
这些气体种类繁多，有的会对环境和人体造成一定的危害，臭味强烈的气体会严重影响人们的身心健康。吸入这些恶臭气体后，人们会产生各种不良反应，其毒性会对人体的胃肠、肾脏、肝脏、血液、心血管系统和神经系统造成严重损害，严重的话会导致癌症；于动物而言，会刺激呼吸系统，或在食物被污染后诱发各种疾病；还会导致植物组织脱水、坏死或干扰酶，影响植物的代谢功能，降低植物的抗病能力。
针对炼油石化生产过程中产生的不同污染源，通过对其进行分类，可以有效减少空气污染，提高环境质量。
炼油石化行业的废气处理技术主要有以下几种。针对高浓度废气，可采取的处理工艺有洗涤法、催化燃烧法、直接燃烧法、蓄热式催化净化（RCO）和蓄热式热力氧化（RTO）。针对中低浓度废气，可采取的处理工艺有光解法、活性炭法、活性炭吸附—蒸汽脱附—催化燃烧（VOC-XC）、净化回收法和生物法。
这里重点讲述生物除臭法。
在污染物浓度不是很高的情况下，生物除臭是最经济的。生物除臭技术一般是指微生物降解污染物的工艺方法，模拟自然界有机生物降解过程，建设除臭设施，添加适当的填料作为载体，通过驯化培养的微生物群落净化除臭气味产生的混合气体。
污染物气体首先与水混合成污水，然后通过微生物的作用将污染物降解成二氧化碳、水和矿物质等无机物。在生物除臭技术的应用中，除臭物质的减少过程大致可分为三个阶段：1)在气液扩散阶段，气味中的化学物质由气体由充填转变成液体。混杂气味与水或固体表面上的水膜接触，使污染物溶解于液相的分子或离子，实现从气相-液相转变。程序遵循亨利定律。2)液-固扩散阶段，恶臭化学物质由液相扩散至生物填料生物膜。3)在生物氧化阶段，恶臭气体分子通过生物填料表面生物膜中包含的微生物氧化，最终形成二氧化碳、水或矿物质，达到除臭净化的效果。具体方法是在特殊滤池中，将定向选择的特殊微生物菌种附着在填料上，然后通过管道引导收集到的污染物气体通过填料表面。除臭设备厂家建立在滤池上的喷淋塔不断向滤池喷水，污染物的气味被填料表面的水吸收成污水，然后被微生物菌种作为营养物质吸收、消化和代谢。
